Dolore al ginocchio anteriore (PFSS)
La sindrome da stress femorale (PFSS), nota anche come sindrome dolorosa femoro-rotulea (PFSS), è una condizione comune caratterizzata da dolore nella parte anteriore del ginocchio intorno alla rotula. Colpisce sia i soggetti attivi, come gli atleti, sia i soggetti inattivi, ma è particolarmente diffusa nelle ragazze adolescenti e nei giovani adulti. Il disturbo deriva da un movimento improprio della rotula sul femore durante attività come la corsa, l'accovacciamento o la salita delle scale, con conseguente aumento della pressione sull'articolazione. A differenza di molte lesioni al ginocchio, la PFSS non è in genere causata da un evento traumatico specifico, ma si sviluppa gradualmente nel tempo a causa di ripetute sollecitazioni sull'articolazione del ginocchio.
Una serie di fattori può contribuire alla PFSS, tra cui squilibri muscolari, uso eccessivo, calzature inadeguate o problemi di allineamento delle gambe. In particolare, la debolezza dei muscoli della coscia (quadricipiti) o la tensione dei fianchi e dei tendini del ginocchio possono aumentare la sollecitazione dell'articolazione femoro-rotulea. Questa condizione è spesso riscontrata nelle persone che svolgono attività che comportano una frequente flessione del ginocchio, come la corsa, il ciclismo o i salti. Tuttavia, la PFSS può colpire anche persone con uno stile di vita sedentario e con una scarsa forza muscolare o postura.
Come accorgersi della presenza di PFSS e cosa fare al riguardo
Il sintomo caratteristico della PFSS è un dolore sordo e doloroso intorno alla rotula che spesso peggiora durante l'attività fisica. I pazienti possono avvertire fastidio quando salgono o scendono le scale, si accovacciano o stanno seduti per periodi prolungati con le ginocchia piegate (un fenomeno noto come “segno del teatro”). Nei casi più gravi, possono essere presenti anche gonfiore e una sensazione di stridore o di scatto nel ginocchio. Nonostante il disagio, la prognosi della PFSS è generalmente buona e la maggior parte delle persone guarisce con un trattamento e una riabilitazione adeguati.
Il trattamento della PFSS si concentra in genere sulla riduzione del dolore, sul miglioramento della funzionalità del ginocchio e sulla prevenzione di ulteriori sollecitazioni dell'articolazione femoro-rotulea. La gestione iniziale spesso comprende riposo, ghiaccio e farmaci antinfiammatori per alleviare il dolore e il gonfiore. Gli esercizi di fisioterapia che rafforzano i quadricipiti, i tendini del ginocchio e i muscoli dell'anca svolgono un ruolo fondamentale nel recupero. In alcuni casi, per correggere i problemi di allineamento, possono essere consigliati dispositivi ortesici, come ginocchiere o plantari personalizzati. La ripresa graduale dell'attività evitando i movimenti che esacerbano il dolore è essenziale per il recupero a lungo termine. In rari casi, se i trattamenti conservativi falliscono, si può prendere in considerazione l'intervento chirurgico.
Nel complesso, con una gestione adeguata e un ritorno graduale all'attività fisica, la maggior parte dei soggetti affetti da PFSS può recuperare completamente senza complicazioni a lungo termine. È importante notare che l'esercizio fisico con un dolore lieve è generalmente accettabile, purché il disagio non peggiori durante l'allenamento o dopo. Il successo a lungo termine si basa sul mantenimento di una buona forza muscolare, di una buona flessibilità e di una corretta biomeccanica durante le attività fisiche.
