Il menisco è un pezzo di cartilagine a forma di C nel ginocchio che funge da cuscinetto tra la coscia e la tibia, svolgendo un ruolo cruciale nella stabilizzazione dell'articolazione e nell'assorbimento degli urti durante le attività. Ogni ginocchio ha due menischi: il menisco mediale (interno) e quello laterale (esterno). Le lesioni del menisco sono comuni, soprattutto tra gli atleti, e possono avere un impatto significativo sulla funzionalità del ginocchio.
Nei soggetti più giovani, le lesioni del menisco sono spesso dovute a traumi acuti durante gli sport che comportano arresti improvvisi, salti o cambi di direzione, come il calcio o la pallacanestro. Un meccanismo comune è la torsione forzata del ginocchio mentre il piede è piantato, che porta alla lacerazione. Negli adulti più anziani, il menisco può diventare fragile a causa di cambiamenti degenerativi, rendendolo suscettibile di lesioni dovute a sollecitazioni minime, come alzarsi da una posizione accovacciata.
I sintomi di una lesione del menisco possono variare, ma in genere includono dolore lungo la linea dell'articolazione, gonfiore, sensazione di cedimento del ginocchio e limitazione della gamma di movimenti. Alcuni soggetti possono accusare un blocco del ginocchio, che si blocca in posizione piegata, indicando una possibile lacerazione scomposta.

La diagnosi di una lesione del menisco prevede un esame clinico approfondito, che include test specifici per valutare la funzionalità del ginocchio, e studi di imaging come la risonanza magnetica per confermare l'estensione e la posizione della lacerazione. Una diagnosi precoce e accurata è essenziale per un trattamento efficace.
Le strategie di trattamento dipendono da fattori quali il tipo, le dimensioni e la localizzazione della lesione, nonché dall'età e dal livello di attività del paziente. La gestione conservativa può includere riposo, ghiaccio, compressione, elevazione (RICE), farmaci antinfiammatori e terapia fisica per rafforzare i muscoli circostanti e migliorare la stabilità dell'articolazione. Tuttavia, se i sintomi persistono o la lacerazione è grave, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
La chirurgia artroscopica è una procedura minimamente invasiva comunemente utilizzata per trattare le lacerazioni del menisco. A seconda delle caratteristiche della lacerazione, il chirurgo può eseguire una meniscectomia, rimuovendo la parte danneggiata, o una riparazione del menisco, suturando insieme i bordi lacerati. La riparazione del menisco è spesso preferita, soprattutto nei pazienti più giovani o quando la lacerazione si trova in una regione con una buona irrorazione sanguigna, in quanto preserva maggiormente la funzione del menisco.
La riabilitazione post-operatoria si concentra sul ripristino della funzionalità del ginocchio attraverso un programma di terapia fisica strutturato, che enfatizza il ritorno graduale all'attività per prevenire un nuovo infortunio. Il rispetto dei protocolli di riabilitazione è fondamentale per un recupero ottimale.

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